川越水上公園近くにある最明寺は、鎌倉時代に創建された伝統寺院で、750年以上に渡り愛され守られてきました。以前からLGBTQフレンドリーな寺院を目指して、LGBTQの活動にも積極的に取り組んでいます。そのひとつに、同性結婚式（LGBTQ Wedding）が挙げられる仏教寺院として、最明寺は海外からも注目されています。

同性結婚式を始めたきっかけ

　同性結婚式は、最明寺の副住職を務める千田明寛（みょうかん）さんが企画されました。社会全体でもLGBTQへの理解が進んでいますが、同性結婚式を挙げられるところは珍しいかもしれません。この取り組みを始めたきっかけは、インドでの修行経験にあるそうです。インドでは様々な宗教や民族が入り混じっていて、自分と考えが違うのが当たり前の環境。その中でも多様性を尊重する風習があったんですね。

千田さんは「自分とは違う他者を尊重する」という共生文化をインドで経験し、LGBTQを理解し受け入れるという以前に、人としての在り方や豊かな個性の尊重という「多様性」を考えさせられたと言います。

修行を終えて日本に帰国後、千田さんは仏教界においても開催されていたLGBTQに関する講習やセミナーに参加し、「さいたまレインボーパレード」にも参加しました。その中で当事者の人と自然に交流が始まり、川越市が「パートナーシップ宣誓制度」を導入するのを機に、最明寺でも「お寺で挙げられる同性結婚式」をスタートさせたそうです。

仏前挙式の流れ

　仏前結婚式では、指輪の交換の代わりに念珠を用います。あまり知られていないですが、もちろん異性同士の結婚式も挙げられます。希望者は北海道の念珠店とともに開発した「レインボー数珠」を選ぶこともでき、千田さんは虹色の袈裟を着用します。

1. 鳴鐘

この合図が式典の開始になります

2.入堂

結婚者・参列者が堂内へと入堂します。

3.三禮

戒師（僧侶）の登壇

4.啓白

二人の門出を御本尊、阿弥陀様へ願います。

5.法水頂戴

法水を加持し、結婚者へ授けます

6.念珠授与

念珠を執り、二人に授けます

7.宣誓

二人が誓いの言葉を仏前で申し上げます

8.献香

仏前に一拝、お香をお供えします

9.退堂

挨拶謝辞を終えた後に、退堂

挙式料は20万〜（写真撮影料込み、衣装別）。

※オプションや規模により異なります。詳細はお問い合わせください。

すべてのカップルに幸せを

　一般的には結婚式はお披露目というイメージですが、実際の同性結婚式の様子は、終始2人だけの和やかな空気感だそうです（ご希望により、2人だけの結婚式から大人数まで対応可能です）。実際に結婚式を挙げた人からは「そもそも結婚式をお寺でやってくれることを知らなかったのでイメージが変わった」「性別に関わらず、このような結婚式ができて嬉しい」という声も。

「仏教国の日本だからこそ、性別に捉われない仏前結婚式を」

千田さんは「仏教は元々多様性があり、どんな人も受け入れる懐の深さがあります。日本はアジア最大の仏教国のひとつですが、仏前結婚式を選ぶ人が少しでも増えてほしい。最明寺は思い出の場所として、誰もがいつでも帰って来られるような寺院になることを目指しています」と話します。

今後はフォトウェディングもできるそうです。本番ではなくても、前撮りなどにご利用いただくのも良いですね！

メッセージ

　「最明寺は多岐に渡っていろいろな活動をしていて、それらを通してまずは最明寺の存在を知ってほしい。本来お寺は悩みがあれば相談できるような身近なものなのです。私たちは地域に根ざして、お役に立ちたいと思っています。お寺は葬儀のイメージが強いかもしれないですが、やはり生きている人のためのお寺でありたい。すべての方々の幸せのひとつとして、LGBTQ当事者の方々への結婚式のお手伝いができないかと思いました。性別関係なく、生きている間の悩みに寄り添っていくことに向き合っていきたいと私は思っています」

「最明寺の取り組みなどについて新しいと言われたりもしますが、昔からお寺は親しみのある存在として愛されていたんです。本来のあり方に戻るという感じですね」と千田さんのお話を聞いて、今までのお寺のイメージが変わりました。

「お寺のあり方とは？」というお話はなかなか聞く機会がないですよね。「みんなと一緒にまちづくりをしていきたい」と話す千田さんが印象的で、「イベント時の場所提供だけでなく、率先してお寺やお坊さんも参加し、顔が見えるようなイベントをこれからも続けていきたい」とも話してくださいました。

【最明寺】

〒350-1104　埼玉県川越市小ケ谷61

050-3591-4287

http://saimyouji-wedding.com/

info@saimyouji-wedding.com

 

＊千田さん

https://twitter.com/saimyou_kun